강원도는 우리나라에서 가장 웅장한 산세와 청정한 자연을 자랑하는 지역으로 손꼽힙니다. 설악산이나 오대산처럼 전국적으로 유명한 산들이 많지만, 그만큼 많은 인파가 몰리기 때문에 여유롭게 자연을 느끼기에는 아쉬운 점도 있습니다. 하지만 강원도에는 아직 널리 알려지지 않은 숨은 산행지들이 있습니다. 이런 곳은 사람들의 발길이 덜해 조용히 산을 즐길 수 있고, 자연 그대로의 아름다움을 느낄 수 있습니다. 이번 글에서는 강원도의 숨은 산행지를 추천하고 각 산이 지닌 매력을 소개하겠습니다.
정선 가리왕산 – 원시림이 살아 숨 쉬는 산
가리왕산은 정선에 위치한 해발 1,561m의 고산으로, 백두대간 줄기에 속해 있습니다. 강원도 산 중에서도 비교적 덜 알려진 산이지만, 옛 원시림의 모습을 간직하고 있어 학술적 가치가 매우 높은 산으로 평가받습니다. 나무가 울창하고 숲이 깊어 여름철 시원한 산행지로 사랑받으며, 가을에는 단풍이 산 전체를 붉게 물들여 장관을 이룹니다.
가리왕산 산행 코스는 대체로 완만한 편이지만 길이가 길어 체력이 필요합니다. 가장 많이 이용되는 코스는 정선 임계에서 출발하는 길로, 정상까지 오르는 데 약 4시간 정도 소요됩니다. 정상에서는 태백산맥의 웅장한 능선과 정선 지역의 고즈넉한 마을들이 한눈에 들어와 감탄을 자아냅니다.
특히 가리왕산은 2018 평창 동계올림픽 알파인 스키 경기가 열렸던 곳이기도 합니다. 하지만 경기장이 설치된 일부 구간을 제외하면 여전히 원시림이 잘 보존되어 있으며, 희귀 식물들도 자생하고 있어 자연생태를 체험하기에도 좋습니다.
인제 방태산 – 계곡과 숲이 어우러진 비경
방태산은 인제에 위치한 해발 1,444m의 산으로, 설악산이나 오대산에 비해 덜 알려져 있지만 그만큼 더 한적하게 즐길 수 있는 산행지입니다. 방태산의 매력은 숲과 계곡이 조화를 이룬다는 점입니다. 특히 여름철에는 방태산 계곡이 시원한 물소리를 내며 흘러 산행객에게 큰 즐거움을 줍니다.
대표적인 코스는 방태산 자연휴양림에서 출발하는 길로, 울창한 숲길과 계곡을 따라 오르다 보면 정상에 도착할 수 있습니다. 산행 시간은 왕복 약 5시간 정도이며, 중급자에게 적합한 코스입니다. 정상에서는 설악산, 태백산맥 줄기 등이 파노라마처럼 펼쳐지며, 가슴이 탁 트이는 시야를 선사합니다.
방태산은 또한 야생화 군락지로도 유명합니다. 봄과 여름에는 철쭉, 원추리, 구절초 같은 꽃들이 피어나 산행의 즐거움을 배가시킵니다. 사람의 발길이 적어 자연 그대로의 고즈넉함을 즐기고 싶다면 방태산을 추천합니다.
영월 태화산 – 역사와 전설이 깃든 산
태화산은 영월에 위치한 해발 1,022m의 산으로, 규모는 크지 않지만 역사와 전설이 살아 있는 숨은 명산입니다. 영월은 단종의 유배지로 잘 알려진 고장이며, 태화산 역시 단종과 관련된 역사적 이야기를 품고 있습니다.
태화산 산행은 비교적 짧아 초보자도 도전하기 쉽습니다. 대표 코스는 영월 읍내에서 출발해 약 2~3시간 정도면 정상에 오를 수 있습니다. 정상에서는 영월 시내와 동강이 어우러진 풍경이 그림처럼 펼쳐집니다. 특히 안개가 끼는 아침에는 운해가 덮인 동강과 마을 풍경이 장관을 이루어 사진가들에게도 사랑받는 장소입니다.
태화산은 역사적 의미 외에도 사계절마다 다른 매력을 선사합니다. 봄에는 연두빛 숲이 산 전체를 물들이고, 가을에는 단풍이 울긋불긋하게 산을 채우며, 겨울에는 설경이 포근한 분위기를 연출합니다. 부담 없는 산행과 역사 탐방을 동시에 즐기고 싶다면 태화산이 좋은 선택입니다.
양양 오색약수와 설악산 외곽 코스
양양 오색약수는 설악산 자락에 위치하지만, 일반적으로 사람들이 많이 찾는 울산바위나 대청봉 코스에 비해 훨씬 한적합니다. 오색약수는 철분이 풍부한 탄산수로, 예로부터 건강에 좋다고 알려져 있어 산행 전후로 마시는 즐거움이 있습니다.
오색약수에서 출발해 설악산 외곽 능선을 따라 오르는 길은 사람의 발길이 적어 조용한 산행을 원하는 이들에게 안성맞춤입니다. 산행 코스는 약 5~6시간이 소요되며, 숲과 계곡, 바위 능선을 두루 경험할 수 있어 다채로운 매력을 느낄 수 있습니다.
특히 가을철에는 단풍이 계곡과 능선을 따라 불타듯 물들어 장관을 이루며, 겨울철에는 설악산의 웅장한 설경을 한적하게 즐길 수 있습니다. 설악산의 매력을 누리되 사람 많은 코스는 피하고 싶을 때, 오색약수 코스가 좋은 대안이 됩니다.
결론
강원도는 산세가 웅장하고 자연이 청정해 어디를 가더라도 아름다운 풍경을 만날 수 있는 곳입니다. 하지만 유명한 설악산, 오대산만 찾다 보면 오히려 붐비는 인파에 지쳐 자연을 온전히 즐기기 어렵습니다. 정선 가리왕산, 인제 방태산, 영월 태화산, 양양 오색약수 코스처럼 숨은 산행지를 찾으면 고즈넉한 분위기 속에서 진정한 산행의 즐거움을 누릴 수 있습니다.
이번 주말에는 강원도의 숨은 산행지를 찾아 떠나보는 건 어떨까요? 원시림, 계곡, 억새평원, 역사와 전설이 깃든 산들이 기다리고 있습니다. 발걸음을 옮기는 순간, 도심에서 잊고 지낸 자연의 위대함과 힐링의 시간을 만끽할 수 있을 것입니다.
